Amerika'da yapılan yeni bir araştırma, köpeklerin Parkinson hastalığını koku yoluyla ayırt edebildiğini ortaya koydu. Bu keşif, hastalığın erken teşhisi için umut vadediyor.

Eğitimli Köpekler Parkinson'u Koklayarak Ayırt Etti

Bilim insanları, Bumper (golden retriever) ve Peanut (siyah Labrador retriever) isimli iki köpeği, Parkinson hastalarının ciltteki yağlı salgıları (sebum) örneklerini, sağlıklı bireylerin örneklerinden ayırt edebilecek şekilde eğitti. Yaklaşık bir yıl süren eğitimin sonunda Peanut ve Bumper, toplam 205 sebum örneğini koklayarak hastalığın kendine özgü kokusunu öğrenmeyi başardı.

Eğitim sonrası elde edilen sonuçlar oldukça etkileyiciydi:

• Peanut: Parkinson'u %80 doğrulukla tespit etti, sağlıklı bireylerde yanlış teşhis oranı sadece %2 oldu.
• Bumper: Hastalığı %70 oranında doğru tespit etti, sağlıklıları ayırmada %90 başarı sağladı.

Erken Teşhis İçin Yeni Bir Umut

Çalışmanın yazarlarından Claire Guest, "Parkinson için henüz bir erken tanı testi yok. Oysa semptomlar ortaya çıkmadan 20 yıl önce başlıyor olabilir. Hastalığın zamanında tespiti, ilerleyişini yavaşlatmak ve belirtileri hafifletmek açısından çok önemli. Köpekler bir kez daha hastalıkları yüksek doğrulukla tespit edebildiklerini gösterdi" dedi.

Ancak Guest, bu yeteneğin her köpekte olmadığını da vurguladı. Araştırma sırasında eğitilen 10 köpekten sadece beşi bu potansiyeli gösterdi ve bu beş köpekten de üçü süreci tamamlayamayarak eğitimi bıraktı.

Araştırmacılar, köpeklerin gelecekte doğrudan tanı aracı olarak kullanılmayacağını ancak yeni geliştirilecek tanı testlerinin doğruluğunu ölçmek için kullanılabileceklerini belirtti.

Bu bulgular, Parkinson hastalığının belirtileri ortaya çıkmadan yıllar önce tespit edilebilmesini sağlayacak erken tanı yöntemlerinin geliştirilmesine olanak sağlayabilir. Erken teşhis, hastalığın ilerleyişini yavaşlatmak ve semptomları hafifletmek için kritik öneme sahip.